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Wo liegt das Matterhorn? Lage, Höhe, Wände und Aussichtspunkte
Das Matterhorn liegt in den Alpen, auf der Grenze zwischen der Schweiz und Italien. Auf der Schweizer Seite erhebt es sich über Zermatt, am Ende des Mattertals im Kanton Wallis; auf der italienischen Seite über Breuil-Cervinia, am oberen Ende des Valtournenche-Tals im Aostatal. Der Gipfelgrat verläuft genau auf der Landesgrenze, und das Gipfelkreuz steht auf dem sogenannten italienischen Gipfel.
Der Berg ist 4.478 m hoch. Der übliche Ausgangspunkt ist Zermatt, das autofrei und mit dem Zug erreichbar ist, etwa dreieinhalb Stunden vom Flughafen Zürich entfernt. Auf der italienischen Seite heißt der Berg Cervino, und die beiden Orte an seinem Fuß sind östlich des Gipfels per Seilbahn über die Gletscher verbunden. Dieser Artikel erklärt, wo der Berg liegt, wie hoch er ist, wie seine Wände und Grate angeordnet sind, woraus er besteht und von wo aus du ihn sehen kannst.
Die kurze Antwort
- Länder: die Schweiz und Italien. Die Grenze folgt dem Gipfelgrat.
- Regionen: der Kanton Wallis in der Schweiz und das Aostatal in Italien.
- Gebirge: die Walliser Alpen, am Ende des Mattertals.
- Nächste Orte: Zermatt auf der Schweizer Seite, Breuil-Cervinia auf der italienischen.
- Höhe: 4.478 m, der Wert auf den Karten. Eine GPS-Vermessung ergab 4.477,54 m.
- Namen: Matterhorn auf Deutsch, Cervino oder Monte Cervino auf Italienisch, Le Cervin auf Französisch; örtlich ds Hore in Zermatt und Gran Becca im Aostatal.
Schweiz oder Italien?
Beides. Das Matterhorn steht auf der Hauptwasserscheide der Alpen, und die Grenze verläuft über seinen Gipfelgrat. Laut Zermatters, einem Zermatter Bergführerbüro, steht das Gipfelkreuz auf dem sogenannten italienischen Gipfel.
Der Berg hat vier Wände, die jeweils ungefähr in eine der vier Himmelsrichtungen zeigen. Drei davon, die Nord-, Ost- und Westwand, liegen auf der Schweizer Seite. Die Südwand liegt auf der italienischen Seite. Deshalb gehört der vertraute Anblick, die steile Pyramide aus Ost- und Nordwand, zu Zermatt, während man von Breuil-Cervinia zur Südwand hinaufschaut.
Die beiden Täler sind seit Langem miteinander verbunden. Gleich östlich des Matterhorns liegt der Theodulpass, der wichtigste Übergang zwischen ihnen und seit der Römerzeit ein Handelsweg. Das Matterhorn Museum in Zermatt zeigt Theo, einen Söldner aus dem sechzehnten Jahrhundert, der bei der Überquerung des Theodulpasses scheiterte. Heute geht es per Seilbahn hinüber: Das Matterhorn Alpine Crossing überquert die Grenze auf fast 3.500 Metern, und in Testa Grigia kannst du mit einem Fuß in der Schweiz und mit dem anderen in Italien stehen.
Die beiden Orte am Fuß des Berges
Zermatt (Schweiz)
Zermatt ist der wichtigste Ausgangsort für das Matterhorn und Startpunkt der Gornergratbahn, der Seilbahn zum Glacier Paradise und der Standseilbahn Sunnegga. Die Talstation der Gornergratbahn im Dorfzentrum liegt auf 1.604 m.
Zermatt ist autofrei. Züge fahren jede halbe Stunde dorthin, etwa dreieinhalb Stunden ab Flughafen Zürich und vier Stunden ab den Flughäfen Genf oder Basel. Mit dem Auto parkst du in Täsch und nimmst den Shuttlezug, der alle 20 Minuten fährt und 12 Minuten braucht. Unser Ratgeber So kommst du nach Zermatt hat die Einzelheiten.
Breuil-Cervinia (Italien)
Breuil-Cervinia, meist nur Cervinia genannt, ist ein moderner Ferienort am Fuß des Matterhorns, auf 2.000 Metern am oberen Ende des Valtournenche-Tals. Laut Tourismusverband des Aostatals liegt er 52 km von Aosta entfernt. Mit dem Auto verlässt du die Autobahn A5 Turin–Aosta bei Châtillon/Saint-Vincent und folgst der Regionalstraße 28 km weit. Die italienische Bergbahngesellschaft gibt die Fahrzeit ab Mailand Malpensa mit 2 Stunden 16 Minuten (171 km) an und ab Flughafen Genf mit 3 Stunden 37 Minuten (260 km).
Keine Straße führt zwischen den beiden Orten über die Berge. Unser Artikel über Cervinia behandelt die italienische Seite ausführlich.
Zwischen Schweizer und italienischer Seite wechseln
Seit dem 1. Juli 2023 sind die beiden Orte per Seilbahn verbunden, du kannst also auch ohne Ski hinüber. Die Route, verkauft als Matterhorn Alpine Crossing, steigt von Zermatt über Furi, Schwarzsee und Trockener Steg zum Matterhorn Glacier Paradise, quert hinüber nach Testa Grigia an der Grenze und führt über Cime Bianche Laghi und Plan Maison hinunter nach Breuil-Cervinia. Die Fahrt dauert etwa 90 Minuten.
Die Grenzstation Testa Grigia auf 3.458 m wurde direkt an der italienischen Grenze gebaut, steht aber vollständig auf Schweizer Boden. Im September 2026 bot Zermatt Bergbahnen die Überquerung ab CHF 147,50 an, und Cervino S.p.A., die italienische Bergbahngesellschaft, gibt an, dass die Strecke vom 7. Januar bis 26. Februar 2027 wegen Wartungsarbeiten geschlossen sein wird. Die italienischen Bahnen pausieren außerdem zwischen Sommer- und Wintersaison; prüfe also Preise und Daten auf beiden Seiten, bevor du losfährst.
Welche Seite solltest du besuchen?
Für einen ersten Besuch ist Zermatt der einfachere Ausgangsort: direkte Züge, drei getrennte Bergbahnsysteme zu Aussichtspunkten und der klassische Blick auf Ost- und Nordwand. Breuil-Cervinia liegt näher an Mailand und Turin, ist über die Straße erreichbar und zeigt dir die weniger bekannte italienische Seite des Berges. Mit der Seilbahn dazwischen musst du dich nicht entscheiden; bei einem Tagesausflug über die Grenze siehst du das Matterhorn aus beiden Ländern.
Wie hoch ist das Matterhorn?
Das Matterhorn ist 4.478 m hoch. Das ist der Wert auf den Schweizer Karten und der, den der Tourismusverband und die Bergbahnen von Zermatt verwenden.
Inzwischen wurde die Höhe genauer gemessen. Laut einem Artikel im Kundenmagazin von Leica Geosystems, der das Schweizer Bundesamt für Landestopografie zitiert, geht der Kartenwert auf die 1920er-Jahre zurück, als der Gipfel mit 4.477,50 m vermessen und mit 4.478 m in die Schweizer Karten eingetragen wurde. Im September 1999 brachte der italienische Geologieprofessor Giorgio Poretti erstmals ein GPS-Vermessungssystem auf den Gipfel. Das Ergebnis war 4.477,54 m, was ebenfalls auf 4.478 m gerundet wird – die Karten änderten sich also nicht.
Das Matterhorn ist nicht der höchste Berg der Umgebung. Der Monte Rosa, fast direkt gegenüber, ist fast 170 Meter höher. Berühmt ist das Matterhorn wegen seiner Form: Laut Zermatt Tourismus gibt es keinen bekannteren Berg, dessen natürliche Gestalt einer Pyramide so nahe kommt, und durch seine frei stehende Lage ist diese Form von allen Seiten zu sehen.
Vier Wände und vier Grate
Die Wände werden durch vier Grate getrennt, und jeder Grat hat seinen eigenen Namen und seine eigene Geschichte.
| Grat | Verläuft zwischen | Hinweise |
|---|---|---|
| Hörnli | Nord- und Ostwand | Die Schweizer Normalroute, bei der Erstbesteigung 1865 von Zermatt aus begangen |
| Lion (Leone) | Süd- und Westwand | Die italienische Normalroute, ab Breuil-Cervinia |
| Zmutt | Nord- und Westwand | Selten begangen; schwieriger als die Normalrouten |
| Furggen | Ost- und Südwand | Selten begangen; schwieriger als die Normalrouten |
Zermatt Tourismus beschreibt den Hörnligrat als den Schweizer Nordostgrat und den Liongrat als den italienischen Südwestgrat. Von den Schweizer Aussichtspunkten aus ist der Hörnligrat der Grat, der zwischen den beiden Wänden, die du siehst, zum Gipfel hinaufzieht. Auf Trockener Steg, auf dem Weg zum Glacier Paradise, erhebt sich die Ostwand über dem Furgggletscher, eingerahmt von Furgg- und Hörnligrat.
Bergsteiger sind im Sommer und Frühherbst auf allen vier Graten unterwegs, doch Zmutt- und Furggengrat werden selten begangen, weil sie schwieriger sind als die beiden Normalrouten. Unser Artikel über die Besteigung des Matterhorns behandelt die Routen über Hörnli- und Liongrat und die Geschichte der Erstbesteigung.
Matterhorn, Cervino, Cervin: woher die Namen kommen
Der Berg hat mehr Namen als die meisten, weil er zwischen den Sprachen steht.
- Mons Silvus. Laut Zermatt Tourismus taucht der Berg in mittelalterlichen Dokumenten zuerst unter diesem lateinischen Namen auf, aus dem später Mons Servinus und Mons Servin wurden.
- Cervin und Cervino. Schließlich wurde daraus Cervin auf Französisch und Cervino auf Italienisch. Schriftlich festgehalten wurde der Berg erstmals 1581, als Mont Cervin.
- Matterhorn. Der deutsche Name taucht erstmals 1682 auf. Er kommt wahrscheinlich von Matte, also Wiese, nach dem grünen Tal, in dem heute Zermatt – „zur Matt“ – steht. „Horn“ bezeichnet den Gipfel.
- Örtliche Namen. Im Zermatter Dialekt heißt der Berg ds Hore, also der Gipfel; im Oberwalliser Dialekt ds Horu. Im Aostatal ist er die Gran Becca.
Auf Italienisch heißt er Monte Cervino oder einfach Cervino, auf Französisch Le Cervin.
Ein Berg aus Afrika
Die überraschendste Tatsache über das Matterhorn ist geologischer Natur. 2004 veröffentlichte das geologische Bundesamt der Schweiz das Blatt Matterhorn des Geologischen Atlas der Schweiz, und seine Mitteilung dazu begann mit einem einzigen Satz: Die Pyramide des Matterhorns besteht aus afrikanischen Gesteinen und Ablagerungen des Meeresbodens.
Die Erklärung reicht, wie das Amt sie darstellt, 100 Millionen Jahre zurück. Damals lag zwischen der europäischen und der afrikanischen Platte ein Ozean, die Tethys, und Vulkane an seinem Grund bedeckten den Meeresboden mit vulkanischem Gestein. Als sich die afrikanische Platte auf Europa zubewegte, schob sie Sedimente und vulkanisches Gestein vom Ozeanboden vor sich her. Als die beiden Platten vor 45 Millionen Jahren kollidierten, wurden die afrikanische Platte und diese Gesteine des Meeresbodens über den Rand der europäischen Platte geschoben, und die Auffaltung der Alpen begann.
Das Ergebnis ist ein Berg in Schichten. Der Gipfel des Matterhorns ist afrikanischen Ursprungs, wie die Gipfel von Dent Blanche und Weisshorn, und sitzt auf Gesteinen des Ozeanbodens. Rund um Zermatt zeugt Kissenlava von der vulkanischen Tätigkeit auf diesem uralten Meeresboden.
Gletscher rund um das Matterhorn
Die scharfe Form des Matterhorns hat das Eis geschaffen. Mehrere Gletscher gehen vom Gipfel aus und haben seine Flanken abgetragen, etwa der Matterhorngletscher am Fuß der Nordwand. Auf diesem Gletscher wurden drei der vier Bergsteiger gefunden, die 1865 bei der Erstbesteigung ums Leben kamen.
Andere Gletscher sind von den Bahnen aus gut zu sehen:
- Der Furgggletscher liegt unter der Ostwand und ist von Trockener Steg aus voll im Blick.
- Das Matterhorn Glacier Paradise auf 3.883 m steht zwischen Gletschern. Von seiner Plattform überblickst du 38 Viertausender und 14 Gletscher in drei Ländern.
- Die Gletscher Plateau Rosà und Ventina auf der italienischen Seite tragen die Sommerpisten von Cervinia.
Im Sommer ist das Eis rund um das Matterhorn Glacier Paradise auch ein Skigebiet: Sommerskifahren ist dort vom 4. Mai bis 31. Oktober 2026 möglich.
Das Matterhorn, das Klein Matterhorn und Glacier Paradise
Eine häufige Verwechslung: Die Seilbahn fährt nicht auf das Matterhorn. Das Matterhorn Glacier Paradise auf 3.883 m steht auf dem Klein Matterhorn (italienisch Piccolo Cervino), einem eigenen Gipfel östlich des Matterhorns über den Gletschern an der Grenze. Von seiner Plattform aus ist das Matterhorn ein Nachbar, den du von der Seite siehst.
Dasselbe gilt für die Seilbahn Matterhorn Express, den Matterhorn Glacier Trail und das Matterhorn Museum: Sie sind nach dem Berg benannt, nicht auf ihm gebaut. Auf das Matterhorn selbst kommst du nur, wenn du es besteigst.
Die besten Orte, um das Matterhorn zu sehen
Du siehst den Berg schon von Zermatt aus, doch die Bahnen bringen dich höher und näher heran. Das sind die wichtigsten Aussichtspunkte, mit Höhenangaben der Bergbahngesellschaften.
| Aussichtspunkt | Seite | Höhe | Was du siehst |
|---|---|---|---|
| Dorf Zermatt | Schweiz | 1.604 m (Station) | Der Gipfel über den Dächern, am schönsten bei Sonnenauf- und Sonnenuntergang |
| Gornergrat | Schweiz | 3.089 m; Plattform 3.131 m | Der klassische Blick über das Tal; ein Panorama mit 29 Gipfeln über 4.000 m |
| Rothorn | Schweiz | 3.202 m | Laut Zermatt Bergbahnen sicher der beste Blick aufs Matterhorn |
| Blauherd | Schweiz | etwa 2.571 m | Ein sonniges Plateau auf dem Weg zum Rothorn |
| Schwarzsee | Schweiz | 2.583 m | Der Berg steigt fast senkrecht über dem See auf |
| Trockener Steg | Schweiz | 2.939 m | Die Ostwand über dem Furgggletscher |
| Matterhorn Glacier Paradise | Schweiz | 3.883 m | Der höchste Aussichtspunkt, neben dem Matterhorn |
| Plateau Rosà / Testa Grigia | Grenze | 3.458 m (Station) | Die italienische Seite, Mont Blanc und Monte Rosa |
| Lago Blu | Italien | bei Cervinia | Das Matterhorn spiegelt sich in einem kleinen See |
Ein paar Hinweise:
- Gornergrat und Glacier Paradise sind die beiden großen Aussichtspunkte. Unser Ratgeber Gornergrat oder Glacier Paradise vergleicht sie, auch bei den Preisen.
- Blauherd und das Rothorn erreichst du über Sunnegga, die kürzeste Bahnfahrt ab Zermatt. Laut Zermatt Bergbahnen zeigt das Rothorn nach Ansicht der Einheimischen die fotogenste Seite des Berges.
- Plateau Rosà liegt auf der italienischen Seite des Matterhorn Alpine Crossing. Laut Cervino S.p.A., der italienischen Bergbahngesellschaft, reicht der Blick von seiner Terrasse vom Matterhorn bis zum Mont Blanc und vom Gran Paradiso bis zum Monte Rosa, bis hin zum Monviso im Piemont.
- Lago Blu ist ein kleiner, von Quellen gespeister See etwa 30 Gehminuten vom Zentrum von Breuil-Cervinia, in dem sich der Berg spiegelt, wenn die Wolken es zulassen.
Wie nah kommst du heran, ohne zu klettern?
Am nächsten kommen Wanderer dem Berg an der Hörnlihütte auf 3.260 m am Fuß des Hörnligrats. Laut Zermatt Tourismus kannst du an der Hütte das Matterhorn, das über ihr aufragt, spüren, berühren und erleben. Der Weg vom Schwarzsee ist als anspruchsvoll (T4) eingestuft und dauert etwa 2 Std. 15 Min., mit ausgesetzten Passagen und Metalltreppen; unser Artikel über die Besteigung des Matterhorns beschreibt ihn.
Für einen sanfteren Blick aus der Nähe eignet sich der Schwarzsee selbst: Er liegt auf 2.583 m, 20 Minuten mit der Seilbahn von Zermatt, unter der Nordwand, und der Berg steigt fast senkrecht über dem See auf. Wanderer mit mehr Zeit können ihn ganz umrunden: Die Tour du Cervin, ein hochalpiner Trek rund um das Matterhorn, dauert laut Cervino S.p.A. etwa 8 Tage.
Bei einem kurzen Besuch
Das Matterhorn steckt oft in Wolken, deshalb zählt weniger, wo es steht, als wann du hinschaust. In Zermatt ist ein klarer Morgen die Zeit, um hinaufzufahren; unser Ratgeber Die beste Zeit fürs Matterhorn behandelt Jahreszeiten, Wolken und die beste Tageszeit.
Wenn du nur einen Tag hast, gibt es geführte Tagesausflüge vom Genfersee: Der Ausflug ab Genf dauert etwa 13 Stunden mit Freizeit in Zermatt, die Tour ab Lausanne etwa 11,5 Stunden mit der Seilbahn zum Glacier Paradise als Option. Tickets für die Gornergratbahn und weitere Angebote findest du auf der Touren-Seite.
Häufige Fragen
In welchem Land liegt das Matterhorn?
In der Schweiz und in Italien. Die Grenze verläuft über den Gipfelgrat; Nord-, Ost- und Westwand liegen in der Schweiz, die Südwand in Italien. Das Gipfelkreuz steht auf dem sogenannten italienischen Gipfel.
Wie hoch ist das Matterhorn?
4.478 m, der Wert auf den Karten. Eine GPS-Vermessung im September 1999 ergab 4.477,54 m, was ebenfalls auf 4.478 m gerundet wird.
Welcher Ort liegt dem Matterhorn am nächsten?
Zermatt im Kanton Wallis, auf der Schweizer Seite. Auf der italienischen Seite ist Breuil-Cervinia im Aostatal der nächste Ort. Die Seilbahn des Matterhorn Alpine Crossing verbindet beide in etwa 90 Minuten.
Ist das Matterhorn der höchste Berg der Alpen?
Nein. Der Monte Rosa, fast direkt gegenüber, ist fast 170 Meter höher, und der Mont Blanc ist noch höher. Berühmt ist das Matterhorn für seine Pyramidenform und seine frei stehende Lage, nicht für seine Höhe.
Kannst du das Matterhorn von Italien aus sehen?
Ja. Von Breuil-Cervinia und vom Lago Blu blickst du zu seiner italienischen Seite hinauf, wo es Cervino heißt, örtlich auch Gran Becca, und von der Terrasse auf dem Plateau Rosà an der Grenze siehst du es zusammen mit Mont Blanc und Monte Rosa.
Ist das Matterhorn wirklich afrikanisch?
Sein Gipfel schon. Das geologische Bundesamt der Schweiz erklärt, dass die Pyramide aus afrikanischen Gesteinen und Ablagerungen des Meeresbodens besteht, die über den Rand der europäischen Platte geschoben wurden, als Afrika und Europa vor 45 Millionen Jahren kollidierten.